Machaq Mara

 

El despertar del Tata Inti: Qué es el Machaq Mara y por qué nos conecta con la tierra

Imaginas estar a más de 3.500 metros de altura, en pleno altiplano chileno, a las seis de la mañana. El termómetro marca varios grados bajo cero, el viento corta la cara y la oscuridad es absoluta. A tu alrededor, decenas de personas esperan en un silencio casi sagrado. No hay música de fiesta masiva, solo el crujir de una fogata y el aroma penetrante de la koa (una planta ancestral) quemándose.

Todos miran hacia el este. Tienen las manos extendidas, las palmas abiertas hacia el horizonte. Están esperando el Machaq Mara.

Más que un cambio de fecha, un retorno a la vida

En el mundo occidental estamos acostumbrados a celebrar el Año Nuevo en medio del verano, con fuegos artificiales. Pero para el pueblo Aymara, en el norte de Chile (en regiones como Arica y Parinacota, Tarapacá y Antofagasta), el verdadero nuevo ciclo comienza cada 21 de junio, coincidiendo con el solsticio de invierno.

Machaq Mara significa, literalmente en lengua aymara, "Retorno del Sol" o "Nuevo Año".

Es la noche más larga del año; el momento en que el sol (el Tata Inti) se encuentra en su punto más lejano de la Tierra. Los antiguos sabios andinos entendían que si el sol seguía alejándose, la vida se apagaría. Por eso, el Machaq Mara no es solo una fiesta para trasnochar: es una ceremonia comunitaria para pedirle al sol que regrese, para darle calor y energía a la Pachamama (Madre Tierra) que inicia un nuevo ciclo agrícola.

La ceremonia: Los tres momentos clave del nuevo ciclo

Vivir el Machaq Mara en los entornos del norte chileno, como en el Cerro Sagrado de Arica o en los pueblos cordilleranos de Putre, es una experiencia que transforma. Se vive en tres grandes actos:

• La víspera (Yatiris y fogatas): Durante la noche del 20 de junio, la comunidad se reúne. Los yatiris (sabios o guías espirituales) preparan las mesas de ofrendas. Se comparte comida, hojas de coca y se conversa sobre lo que dejó el año anterior.

• La espera del sol: Antes del amanecer, la gente sube a los cerros sagrados (apus). Las manos se elevan. El frío es extremo, pero la expectación colectiva genera un calor único.

• El primer rayo y el Jallalla: Cuando el sol finalmente asoma por la cordillera, sus primeros rayos tocan las palmas en alto de la comunidad. El frío se disipa en segundos. Es el momento del Jallalla (un grito sagrado de alegría, celebración y fuerza). La música de los sikus y las tarcas (instrumentos de viento tradicionales) rompe el silencio y comienza el baile.

¿Por qué el Machaq Mara importa en nuestros entornos hoy?

A veces vivimos tan desconectados del ritmo de la naturaleza que olvidamos que dependemos de ella. El Machaq Mara nos recuerda, desde la sabiduría de los pueblos originarios, que somos parte de un entorno vivo.

Es una invitación a detenerse en la noche más fría del año, agradecer por lo cosechado (tanto en la tierra como en nuestras vidas personales) y llenarnos de la energía del nuevo sol para lo que viene.

La próxima vez que un 21 de junio sientas el frío del invierno, recuerda que en lo alto del norte chileno, miles de manos extendidas están logrando que el sol vuelva a brillar para todos.